È morto padre Felice, il francescano confessore
La sua "casa" era il confessionale. È morto il francescano padre Felice Chiappetta (al secolo Alessandro), 81 anni, calabrese di origine, da nove anni inserito nella comunità di Santa Maria di Campagna. I funerali si tengono lunedì 24 gennaio alle ore 11 nella basilica di piazzale Crociate a Piacenza; sabato 22 e domenica 23 alle 21 si svolge nella chiesa una veglia di preghiera.
Un sogno “infranto”: dalla Calabria al Canada
Nato a Cosenza, fin da ragazzo voleva diventare religioso. Nella sua famiglia era l’unico figlio maschio giunto dopo una nidiata di femmine - racconta padre Secondo Ballati, superiore del convento di Santa Maria di Campagna -. Non venne però accettato nel convento al quale si rivolse; in base alla tradizione, avrebbe dovuto portare avanti il cognome della famiglia. Così non gli rimase che cercare un lavoro. Come altri fratelli, emigrò in Canada a Toronto, dove trovò una numerosa comunità italiana.
I percorsi di Dio a volte sono tortuosi, ma chi lo cerca con sincerità, alla fine trova la sua strada. Fra i suoi incontri in terra nordamericana, il giovane venuto dalla Calabria non dimenticò mai quello con padre Raffaele Ramuzzini, francescano minore, a Toronto come cappellano degli emigranti. Fu lui a raccogliere il suo desiderio di farsi frate. Lo mise in contatto con padre Ernesto Caroli che a Bologna, dopo la dura esperienza del lager in Polonia e Germania, aveva fondato nel dopoguerra l’Antoniano con la mensa per i poveri e il teatro che ospiterà lo Zecchino d’Oro.
Parroco al porto di Ravenna
Rientrato in Italia, il giovane Alessandro iniziò a 21 anni il suo percorso di formazione prima a Rimini, poi a Villa Verucchio nel ravennate, a Piacenza, a Bologna e infine a Gerusalemme; divenuto frate con il nome di padre Felice, viene ordinato sacerdote dal cardinal Poma nel 1971 nel capoluogo emiliano. Ha svolto il suo servizio in diverse case dell’Ordine in Emilia Romagna: Parma, Ravenna, dove è stato anche alla guida della parrocchia del porto, Dovadola nel forlivese, ed altri ancora.
A Piacenza, con la sua caratteristica barba bianca, si dedicava al ministero delle confessioni. Sapeva che il nostro principale nemico è proprio il peccato, la nostra lontananza dall'amore di Dio. “La gente - aggiunge padre Secondo - lo cercava perché si sentiva accolta: «non ha fretta!», dicevano in tanti. In comunità era una presenza discreta, silenziosa e costruttiva”. Anche il vescovo mons. Adriano Cevolotto - racconta lui stesso - l’aveva conosciuto e apprezzato “per la sua semplicità francescana e la sua limpidezza e delicatezza spirituale”.
D. M.
Pubblicato il 22 gennaio 2022
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